if, whether 차이
이번 글에서는 영어에서 자주 헷갈리는 if와 whether의 차이점을 명확히 정리해 드리겠습니다.
많은 학습자들이 "~인지 아닌지"라는 의미로 if와 whether를 혼동하곤 합니다. 실제로 수능 영어, 토익(TOEIC) 등 시험에서도 if와 whether의 차이를 묻는 문제가 종종 출제됩니다.
그래서 오늘은 둘의 차이는 물론 시험과 실전에서 어떻게 구별해야 하는지도 알아보겠습니다.
오늘 공부할 내용입니다.
1. if, whether의 기본적인 의미
2. if와 whether의 차이점
3. 헷갈릴 땐 whether!
4. if, whether 예문
1. if, whether의 기본적인 의미
- if: 기본적으로 "만약 ~라면"이라는 조건의 의미로 자주 쓰입니다.
- whether: "A인지 B인지"와 같이 둘 중 하나를 선택하거나 판단할 때 사용됩니다.
그런데 예외적으로 if가 "인지 아닌지"로 쓰일 때가 있습니다. 이때 혼란이 옵니다.
2. if와 whether의 차이점
그렇다면 if와 whether 중에 어느 것을 어떤 경우에 써야 할까요?
잠깐 도식화 해봤습니다. 한 번 볼까요? if, whether가 "~인지 아닌지"로 쓰일 때입니다.
그림을 보면 직관적으로 알 수 있습니다. if는 whether의 부분집합입니다. 즉, if를 쓸 수 있는 곳에서 whether는 언제나 가능합니다. 하지만 whether를 쓸 수 있는 곳에서 if를 쓰지 못할 때도 있습니다. 수학시간에 배웠던 부분집합의 정의를 잠깐 생각해 보세요.
표를 통해서 좀 더 정확하게 정리해 보겠습니다.
| 사용 의미 | if | whether |
|---|---|---|
| 만약 ~라면(조건) | 🔵 가능 | ❌ 불가능 |
| ~인지 아닌지 (양자택일) | ⚠️ 가능 (제약 있음) | 🔵 가능 (항상 가능) |
주의
if는 "~인지 아닌지" 의미로 사용할 때 아래 조건에서만 가능합니다.
- 동사의 목적어로만 사용 가능 (주어, 보어 자리 불가능)
"~인지 아닌지"로 쓰일 때 if 절은 주어자리에 쓸 수 없습니다. - 뒤에 "or not"이 붙으면 if는 사용할 수 없고, whether만 가능합니다.
3. 헷갈릴 땐 whether!
한마디로 정리하자면:
"~인지 아닌지"를 고민할 때, 무조건 whether를 쓰면 안전합니다.
why?
if가 사용 가능한 자리에 whether는 항상 사용할 수 있지만, 반대는 아니기 때문입니다.
case-by-case로 암기하지 마세요.
그냥 "헷갈리면 whether를 사용한다"라고 정리합시다. (이상하게 한국 학생들은 whether보다 if를 더 선호합니다. 아마도 학교 학원 수업에서 영어 선생님들이 if를 먼저 사용해서 인듯합니다.)
4. if, whether 예문
간단한 예문을 보면서 확실하게 이해 합시다.
(1) He doubts whether she loves him or not. (if 불가능)
(그는 의심한다/ 그녀가 자신을 사랑하는지 아닌지를)
(2) He doubts (if / whether) she loves him. (둘 다 가능
(그는 의심한다/ 그녀가 자신을 사랑하는 지를.)
두 예문다 ‘~인지 아닌지’라는 의미를 포함하고 있습니다. 잠깐 살펴 볼까요?
(1)번은 whether만 써야 합니다. 뒤에 'or not'이 있기 때문입니다. "whether A or not"은 ‘A인지 아닌지’라는 의미입니다. 이 경우 if는 쓸 수 없습니다. (2)번은 if도 가능합니다. 하지만 if가 가능한 곳이면 whether도 쓸 수 있습니다.
정리:
- 뒤에 or not이 붙으면 → whether만 가능
- or not 없고 목적어 자리면 → if, whether 둘 다 가능 (그래도 whether 추천)
역시 헷갈리면 whether입니다.
5. 연습문제 다운로드
글에서 공부했던 내용을 확인할 수 있는 연습문제 pdf 파일 입니다. 다운로드해서 풀어 보세요.
이상으로 if, whether에 대한 설명을 마치겠습니다.
다음은 제가 직접 쓴 『전치사의 달인』입니다. 영어 전치사를 의미 위주로 깊게 설명해 놓았습니다. 단순히 외우는 문법에 질리는 분들께 추천합니다. 한 번 보세요.
필요하신 분들은 교보에서 구입할 수 있습니다. 여러분의 소중한 응원이 앞으로 더 좋은 글을 쓰는데 큰 힘이 됩니다.
'송성태 영문법 > 핵심정리 1부 동영상' 카테고리의 다른 글
| 영어 조동사 ‘should’ 완벽 이해: 당연한 의무부터 과거 유감까지 (5) | 2025.04.14 |
|---|---|
| suggest 용법 완벽 정리 (suggest ~ing, suggest that should, should have p.p) (18) | 2025.04.14 |
| 영어 1형식 동사 완벽 정리 (자동사 총정리) (8) | 2025.04.13 |
| 부사절 접속사란? 뜻과 종류 완벽 정리 (1) | 2025.04.12 |
| 5형식 동사 목적격 보어(명사, 형용사) (2) | 2025.04.11 |